10 декабря 1877 года в ходе Русско-турецкой войны (1877—1878) русские войска взяли крепость Плевна в Болгарии. Это событие предрешило исход всей войны.

Во время осады Плевны было дано четыре сражения: первые три — это атаки на турецкие укрепления, четвертое — последняя попытка турецкого командующего Осман-паши прорваться через боевые порядки осаждавших.

Первый крупный бой у Плевны состоялся 20 июля 1877-го. В ходе ожесточенных столкновений турецкие войска смогли выбить русских из города и захватили при этом множество брошенных боеприпасов и обмундирования. .

Второе сражение произошло 30 июля. После нескольких яростных турецких контратак генерал Николай Криденер в конце дня отдал приказ об отступлении, чем и завершилась вторая попытка штурма.

Третий штурм состоялся 11 и 12 сентября, на этот раз к русской армии присоединились румынские войска. В результате двухдневного сражения турецкие войска вновь одержали победу.

Учитывая неудачный опыт всех трех штурмов, союзное командование решило начать осаду Плевны, для чего в войска прибыл известный русский военный инженер генерал Эдуард Тотлебен. Однако до того, как русские приступили к блокаде, армия Османа-паши получила подкрепления. Вместе с подкреплениями прибыл также султанский фирман (указ), в котором категорически запрещалось оставлять Плевну.

Началась полная блокада Плевны, в ходе которой русские орудия периодически наносили удары по городу.

Зная, что продовольствие в городе рано или поздно иссякнет, русские предложили турецкому гарнизону сдаться, на что Осман-паша ответил решительным отказом. Но к началу декабря положение осажденных стало отчаянным и турецкий командующий решил с остатками своей армии прорваться из окружения.

10 декабря 1877 года Осман-паша во главе отряда пошел на прорыв. Поначалу внезапность обеспечила туркам успех — они овладели первой линией полевых укреплений противника на фронте протяженностью две мили.Однако Тотлебен спешно направил туда подкрепления, и турки, в свою очередь, были атакованы и в беспорядке отброшены назад за реку. В этом последнем бою сам Осман получил тяжелое ранение и в тот же день, еще до вечера, турецкая армия капитулировала под угрозой неминуемого уничтожения. 143-дневная оборона Плевны закончилась.

Русская армия теперь могла беспрепятственно продвигаться вглубь Балканского полуострова, а у турок уже не было сил, чтобы ее остановить. Поражение Османской империи в войне стало очевидным.